BELGIE

ACHTER DE KAZERNE (KV MECHELEN, BELGIE)

Niet ver van Antwerpen ligt het Mechelse stadion ‘Achter de Kazerne’ (ook wel AFAS stadion geheten). Zoals de markante naam van dit stadium al doet vermoeden, ligt deze sporttempel achter de voormalige militaire kazerne. Het biedt plaats aan 16.672 toeschouwers en is de thuisbasis van KV Mechelen: een van de oudste voetbalclubs van België, met een rijke geschiedenis die teruggaat naar 1905. De club behaalde in 1988 succes door onder leiding van onze eigen

Nederlandse coach Aad de Mos de Belgische Eerste Klasse te winnen, de eerste titel van KV Mechelen in de hoogste divisie. Maar de club zette zich pas echt op de kaart met het winnen van de UEFA cup door in een legendarische finale Ajax met 1-0 te verslaan. Het is nog altijd een van de hoogtepunten in de historie van de club, al is de meer recente overwinning van de Beker van België in 2019 vanuit de Eerste Klasse B divisie toch ook een fantastische prestatie. Leuk om een keer sfeer te proeven: het stadion neemt -dankzij de enorme schare trouwe fans- tijdens een wedstrijd meteen de geel-rode clubkleuren van Mechelen aan.

JAN BREYDEL STADION (BRUGGE, BELGIE)

Het Jan Breydel Stadion is het grootste voetbalstadion van West-Vlaanderen en heeft een capaciteit van ongeveer 29.000 zitplaatsen. Het stadion biedt onderdak aan zowel Cercle Brugge en het Club Brugge, één van de meest succesvolle Belgische voetbalclubs die het stadion ooit omdoopten tot “The

Blue Hell”. Het stadion werd geopend in 1975 en is vernoemd naar de Vlaamse verzetsstrijder Jan Breydel, die een belangrijke rol speelde in de 14de eeuwse Vlaamse Opstand. Naast voetbalwedstrijden wordt het Jan Breydel Stadion ook gebruikt voor concerten en evenementen, maar ik ben hier eigenlijk alleen tijdens voetbalwedstrijden geweest. Dankzij een flinke renovatie tussen 2014 en 2016, zijn de tribunes een stuk comfortabeler geworden: we hadden hier dan ook echt goed zicht op de wedstrijd. Goede kijkervaring!

KONING BOUDEWIJN STADION (BRUSSEL, BELGIE)

Op een heuvelachtig terrein in de wijk Laken (Laeken) ligt het Koning Boudewijn Stadion. Overigens is dit ook een goede bestemming voor reisgenoten die iets minder hebben met sporttempels: in de omgeving vind je het Atomium en het Koninklijk Paleis. Het stadion -toen nog Jubelstadion geheten- werd op 23 augustus 1930 tijdens het WK wielrennen in gebruik genomen. Het multifunctionele complex werd ook wel het Heizel stadion genoemd maar

sinds het Heizeldrama op 29 mei 1985 kleeft er een collectief trauma aan deze naam: tijdens de Europacup1 finale 1984/85 vond hier nl. de grootste ramp in de Belgische voetbal geschiedenis plaats. Toen Engelse Liverpoolsupporters het vak met Italiaanse supporters van Juventus bestormden, braken er rellen uit met 39 doden en honderden gewonden als gevolg. In 2019 werd het stadion volledig gerenoveerd (50.000 zitplaatsen) en omgedoopt tot het Koning Boudewijn/ Baudouin Stadion, met een modernere infrastructuur en verbeterde voorzieningen waar veiligheid voorop staat.

MAURICE DUFRASNE STADION (LUIK, BELGIE)

Het Maurice Dufrasne Stadion, ook bekend als Stade Maurice Dufrasne, ligt in de Belgische stad Luik (Liege). Het stadion is de thuisbasis van de voetbalclub Standard Luik en heeft een capaciteit van ongeveer 30.000 toeschouwers. Het werd geopend in 1919 en onderging verschillende renovaties door de jaren heen. Standard Luik is erom bekend dat het supporters uit de vier hoeken van

België heeft, ondanks de taalgrens en verschillende dialecten binnen de eigen taalgroepen. De supporters zijn onder te verdelen in 1. de Kop Rouche, de belangrijkste groep van supporters; 2. de Hell-Side 81, die het meest de Angelsaksische fans benaderen; 3. de Ultras Inferno 96, met het Romeinse karakter en; 4. de Publik Hysterik (PHK 04). Ze staan allen bekend om hun vurige passie, wat Luik de bijnaam van “Vurige Stede” opleverde. Echt een ervaring om hier een keer tussen de supporters te zitten!