FRANKRIJK

PARC DES PRINCES (PSG PARIJS, FRANKRIJK)

Als je van stadions houdt en je bent toevallig in Parijs, dan is het 16de Arrondissement zeker een bezoekje waard. Zo vind je er onder andere het Parc des Princes, thuisbasis van de beroemde voetbalclub Paris Saint Germain. En PSG kennen we allemaal als de club die de Franse voetbal competitie domineert, bekend om het voormalige dreamteam Mbappé, Messi

en Neymar. Het stadion komt aan haar prinselijke naam omdat dit gebied voor de Franse Revolutie van 1789 een bebost park was, dat werd gebruikt door de Franse koninklijke familie. Het stadion heeft plek voor 49.992 toeschouwers en werd voor de bouw van het dubbel zo grote Stade de France in 1988 ook gebruikt door het nationale Franse voetbalteam (ook wel ‘Les Bleus’ genoemd). Naast PSG voetbalwedstrijden kun je in dit stadion ook een van de druk bezochte wedstrijden van het populaire nationale Franse rugbyteam (het ‘France A’ team) bijwonen.

ROLAND GARROS (PARIJS, FRANKRIJK)

In het 16de Arrondissement ligt nog een belangrijk stadion: het tennis complex Roland Garros. Jaarlijks wordt hier in mei en juni het Roland-Garros-grandslamtoernooi gehouden. Het complex (daterend uit 1928) is genoemd naar de Franse luchtvaart pionier en oorlogsheld Roland Garros. Je herkent het stadion meteen van

wedstrijden op tv: de oranje gravel banen (‘terre battue’) van gemalen bakstenen en dakpannen zijn in 1880 ontstaan aan de Côte d’Azur. De Engelse leden van een tennisclub in Cannes bestrooiden de grasbaan met gemalen terracotta om het gras te beschermen tegen de brandende zon. Die zon is overigens ook een lastige bijkomstigheid voor het publiek, maar ook daar heeft de organisatie wat op gevonden: elk toernooi worden er 2000 stuks panamahoeden verkocht en nog eens 3000 weggegeven aan VIP’s.

STADE JEAN BOUIN (PARIJS, FRANKRIJK)

Als je vanuit het Parc des Princes stadion de weg oversteekt, loop je tegen het Jean Bouin Stadion aan. Dit sportcomplex is gebouwd in 1925 en vernoemd naar de Franse hardloper Jean Bouin die op de Olympische Spelen in 1912 de zilveren medaille behaalde op de 5000 meter en vervolgens als soldaat sneuvelde tijdens de Eerste Wereldoorlog. Dit

stadion met een prachtig welvend frame -de foto doet het helaas geen recht vanwege de bewolking tijdens mijn bezoek- is de thuisbasis van de Franse rugby club Stade Francais ofwel ‘Les Soldats Roses’ vanwege het roze clubtenue dat in 2005 werd geïntroduceerd en nogal ophef veroorzaakte in conservatieve rugbysport maar sindsdien als geuzenkleur door supporters met trots gedragen wordt. Er is plek voor 20.000 toeschouwers en dat is niet altijd voldoende voor de populaire rugbywedstrijden, vandaar dat zij voor grotere wedstrijden uitwijken naar het Stade de France, waar 80.000 toeschouwers terecht kunnen.