FRANKRIJK

PARC DES PRINCES (PSG PARIJS, FRANKRIJK)

Als je van stadions houdt en je bent toevallig in Parijs, dan is het 16de Arrondissement zeker een bezoekje waard. Zo vind je er onder andere het Parc des Princes, thuisbasis van de beroemde voetbalclub Paris Saint Germain: de club die de Franse voetbalcompetitie domineert, bekend om het voormalige dreamteam Mbappé, Messi en Neymar. Het

stadion kent een rijke geschiedenis: het werd oorspronkelijk in 1897 gebouwd als velodrome voor fietsevents. Het stadion was een flink aantal jaar zelfs het eindstation van de Tour de France. Langzamerhand kwamen er meer sporten bij, zoals

ROLAND GARROS (PARIJS, FRANKRIJK)

In het 16de Arrondissement ligt nog een belangrijk stadion: het tenniscomplex Roland Garros. Jaarlijks wordt hier in mei en juni het Roland-Garros-grandslamtoernooi gehouden. Het complex (daterend uit 1928) is genoemd naar de Franse luchtvaartpionier en oorlogsheld Roland Garros.

Je herkent de oranje gravelbanen meteen van de wedstrijden op tv: het oranje mengsel (‘terre battue’) van gemalen bakstenen en dakpannen is in 1880 ontstaan aan de Côte d’Azur. De Engelse leden van een tennisclub in Cannes bestrooiden de grasbaan met gemalen terracotta om het gras te beschermen tegen de brandende zon. Die zon is ook een lastige bijkomstigheid voor het publiek, maar daar heeft de organisatie wat op gevonden: elk toernooi worden er 2000 stuks panamahoeden verkocht en nog eens 3000 weggegeven aan VIP’s.

STADE JEAN BOUIN (PARIJS, FRANKRIJK)

Als je vanuit het Parc des Princes stadion de weg oversteekt, loop je tegen het Jean Bouin Stadion aan. Dit sportcomplex is gebouwd in 1925 en vernoemd naar de Franse hardloper Jean Bouin die op de Olympische Spelen in 1912 de zilveren medaille behaalde op de 5000 meter en vervolgens als soldaat sneuvelde tijdens de Eerste Wereldoorlog. Dit

stadion met een prachtig welvend frame -de foto doet het helaas geen recht vanwege de bewolking tijdens mijn bezoek- is de thuisbasis van de Franse rugby club Stade Francais ofwel ‘Les Soldats Roses’ vanwege het roze clubtenue dat in 2005 werd geintroduceerd en nogal ophef veroorzaakte in conservatieve rugbysport maar sindsdien als geuzenkleur door supporters met trots gedragen wordt. Er is plek voor 20.000 toeschouwers en dat is niet altijd voldoende voor de populaire rugbywedstrijden, vandaar dat zij voor grotere wedstrijden uitwijken naar het Stade de France, waar 80.000 toeschouwers terecht kunnen.